Varje sommar förvandlas Ljungdalen till ett löparläger när Helags fjällmara avgörs. Loppet har arrangerats sedan 1985 och är ett av de klassiska svenska fjällterrängloppen, med start och mål på ängen mitt i byn. Årets upplaga avgjordes lördagen den 18 juli 2026 med över 550 anmälda löpare, enligt Östersunds-Posten den fyrtioförsta i ordningen. Den som vill vara med nästa gång har god tid att förbereda sig: arrangören har redan satt datum för 2027.
Ett lopp vid foten av glaciärfjället
Det som gör Helags fjällmara speciellt är landskapet. Helagsmassivet når 1797 meter över havet och hyser Sveriges sydligaste glaciär, enligt Svenska Turistföreningen. Långloppets bana följer den kryssmarkerade leden mot STF Helags fjällstation, som ligger vid foten av fjället, men viker av mot Kesudalen innan den når fram till stationen. Löparna springer alltså inte över glaciären, men den vita fläcken under Helagstoppen är ständigt närvarande i blickfånget på kalfjällspartierna.
Banorna: från 800 meter till 42 kilometer
Enligt arrangörens banbeskrivningar finns sex distanser, vilket gör loppet till en familjehelg snarare än en renodlad elittävling:
- Helmaran, 42 kilometer: 792 höjdmeter med högsta punkt över 1000 meter över havet. Banan går från byn via grusvägar och skogsstigar upp på kalfjället, via energistationerna Kläppen och Torkilstöten ut på den kryssmarkerade vinterleden mot Helags fjällstation, och tillbaka via Kesudalens fäbodvallar. Sju energistationer längs vägen.
- Halvmaran, 23 kilometer: 505 höjdmeter upp till Torkilstöten på 1025 meter över havet, med fjällutsikt åt alla väderstreck, därefter kalfjäll, fjällmyr och utförslöpning över Södra Ljungdalsberget, i folkmun Knallen.
- Kvartsmaran, 12 kilometer: cirka 300 höjdmeter över fjällmyrar med utsikt mot Helags, Torkilstöten och Dunsjöfjället.
- Byrundan, 5 kilometer och Byrundan ungdom, 3 kilometer: flackare rundor på grusväg och stig med passager över Ljungan.
- Barnrundan, 800 meter: går på ängen vid tävlingsområdet, och alla barn får medalj och diplom.
Starterna sprids över dagen: helmaran startar klockan 10.00 och de kortare distanserna följer fram till 12.30, enligt arrangörens tävlingsinformation.
Så anmäler du dig
Loppet arrangeras ideellt av Ljungdalens Gymnastik och Idrottsförening och antalet platser är begränsat: 100 på helmaran, 250 på halvmaran, 200 på kvartsmaran och 150 respektive 100 på byrundorna. Anmälan görs via arrangörens webbplats och stänger två dagar före loppet; någon efteranmälan på plats sker inte, med undantag för barnrundan som kan anmälas fram till strax före start. Anmälan är bindande och avgiften återbetalas inte, så arrangören rekommenderar avbeställningsskyddet Startklar för den som vill gardera sig mot sjukdom. Nästa upplaga avgörs den 24 juli 2027, enligt arrangörens webbplats.
Utrustningen är inte valfri
Fjällvädret kan slå om snabbt även i juli, och på helmaran ställer arrangören därför krav på obligatorisk utrustning: mobiltelefon med appen 112 SOS Alarm, ryggsäck, vindtät jacka, mössa, vantar, extra tröja, första förband, kompass och en behållare för en halv liter vätska. Alla löpare får en personlig kåsa vid nummerlappsutdelningen att använda vid vätskestationerna, som serverar vatten och sportdryck. Några regler att känna till: egna vägval är förbjudna, skor med metalldubb är inte tillåtna och hundar får inte följa med på banan. Allt skräp ska bäras med till målet.
Så förbereder du dig för loppet
Fjällterränglöpning skiljer sig från både asfaltslopp och vanlig traillöpning. Banorna i Ljungdalen bjuder på grusväg, teknisk skogsstig, blöt fjällmyr och stenig kalfjällsterräng, ofta i samma lopp. Den som tränar inför Helags fjällmara bör därför prioritera tre saker.
Höjdmeter i benen. Helmarans 792 höjdmeter kommer inte i en jämn stigning utan i omgångar. Backintervaller och långpass med mycket kupering är viktigare än snabba kilometertider. Att gå kraftfullt i branta uppför är en teknik även vana fjällöpare använder.
Fotarbete på ojämnt underlag. Myr, spänger, sten och rötter kräver balans och fotledsstyrka. Trailskor med bra grepp är i praktiken ett måste, och den som kan bör träna på liknande underlag före loppet.
Respekt för fjället. Utrustningskraven finns av ett skäl. Läs gärna vår guide om att bestiga Helagstoppen för en bild av hur snabbt förhållandena kan skifta i området, även mitt i sommaren. Den som vill kombinera loppet med några dagars vandring hittar leder och startpunkter i vår guide till att vandra till Helags.
Med över 550 anmälda i årets upplaga är trycket på startplatserna högt. Vill du stå på startlinjen i Ljungdalen i juli 2027 gör du klokt i att hålla utkik när anmälan öppnar.
Senast faktagranskad: 19 juli 2026